“土地沙化”与“土地沙漠化”含义不同。“土地沙化”是自然的和人为的原因一同用途的结果。其过程以耕地风蚀用途和草场风积用途为主。后者以地表覆盖沙层厚度在10厘米以上为标准。堆积的风沙物质多源自当地区地表的物质，即是“就地起沙”。
土地沙化是环境退化的标志，是环境不稳定的正反馈过程。如不采取根本手段，土地风蚀沙化过程不只不会自动停止，反而会加剧进步。
“土地沙漠化”是指在干旱多风的沙质地表环境中，因为过度地人为活动破坏了脆弱的生态平衡，使原非沙漠的区域出现了以风沙活动为主要特点的类似沙漠景观，导致了土地生产力降低的环境退化过程。
土地荒漠化和土地沙漠化的的定义
土地沙漠化：包含气候变异和人类活动在内的种种原因导致的干旱、半干旱和亚湿润干旱区域的土地退化。狭义的荒漠化（即：沙漠化）乃是指在脆弱的生态系统下，因为人为过度的经济活动，破坏其平衡，使原非沙漠的区域出现了类似沙漠景观的环境变化过程。
土地荒漠化：指干旱和半干旱区域，因为自然原因和人类活动的影响而引起生态系统的破坏，使原来非沙漠区域出现了类似沙漠环境的变化。
在干旱和亚干旱区域，在干旱多风和具备疏松沙质地表的状况下，因为人类不适当的经济活动，使原非沙质荒漠的区域，出现了以风沙活动、沙丘起伏为主要标志的类似沙漠景观的环境退化过程。土地沙漠化和土地荒漠化差别不大，但荒漠化紧急程度要高。
土地荒漠化的害处有什么
1、可借助土地资源降低
20世纪50年代以来，中国已有67万公顷耕地、235万公顷草地和639万公顷林地变成了沙地。内蒙古自治区乌兰察布盟后山区域、阿拉善区域、新疆维吾尔自治区塔里木河下游、青海柴达木盆地、河北坝上区域和西藏自治区那曲等地，沙化区域平均增加4%以上。因为风沙紧逼，成千上万的牧民被迫迁往他乡，成为“生态难民”。
2、土地生产力紧急衰退
土壤风蚀不止是沙漠化的主要组成部分，而且是最重要环节。风蚀会导致土壤中有机质和细粒物质的流失，致使土壤粗化，肥力降低。据采样剖析，在毛乌素沙地，每年土壤被吹失５~７厘米，每公顷土地损失有机质7700公斤，氮素387公斤，磷素549公斤，小于0.01毫米的物理粘粒3.9万公斤。
土地荒漠化和土地沙漠化的对策有哪些
1、借助废塑料治理沙漠
该办法可有效固沙和保水。借助简单工艺将废塑料改性成为固沙胶结材料，然后在所种植物周围的沙表面喷洒1层固沙胶结材料，15~20min后固沙胶结材料就将表层沙胶结在一块，形成黏性固沙层。
2、恢复与重建
当下荒漠化紧急真的是什么原因并不是人工植被打造太少，而是天然植被破坏过甚。这样来看，只有保护、重建荒漠生态系统，才能从根本上遏制住沙漠化扩展的势头。
